En el ámbito sucesorio, las figuras del contador-partidor y del albacea cumplen funciones distintas, aunque a veces puedan recaer en la misma persona. Conocer sus diferencias es clave para entender cómo se gestiona y reparte una herencia.
¿Qué es un contador-partidor?
El/la contador-partidor es la persona designada por el testador en su testamento o, en su defecto, por los herederos, un juez o un notario, para realizar la partición de la herencia.
Su función consiste en contar y partir, es decir:
- Elaborar el inventario de bienes.
- Valorar (tasar) el patrimonio.
- Liquidar las cargas y deudas.
- Adjudicar los bienes a cada heredero conforme a la voluntad del testador o a la ley.
⚖️ Importante: El contador-partidor no puede ser uno de los herederos.
Tipos de contador-partidor
Existen dos modalidades principales:
1. Testamentario
Es nombrado directamente por la persona fallecida en su testamento.
2. Dativo
Es designado por un notario, el Letrado de la Administración de Justicia (LAJ) o un juez cuando:
- No existe testamento.
- Hay desacuerdo entre los herederos.
- Lo solicita alguno de ellos.
En este último caso, se designa por sorteo entre los contadores-partidores del partido judicial correspondiente.
📌 La partición realizada por el contador-partidor es vinculante para los herederos.
Además, existen particularidades en determinados territorios con derecho civil propio, como Cataluña, Aragón y otros territorios con derechos forales.
¿Qué es un albacea?
El albacea es el ejecutor testamentario. Su misión principal es velar por el cumplimiento de la voluntad del testador.
Entre sus funciones se encuentran:
- Custodiar los bienes de la herencia.
- Pagar los gastos y deudas funerarias.
- Representar la herencia frente a terceros.
- Rendir cuentas a los herederos.
- Cumplir las disposiciones establecidas en el testamento.
A diferencia del contador-partidor:
- ✅ El albacea sí puede ser uno de los herederos.
- ❌ No es quien se encarga de partir y adjudicar los bienes del inventario (salvo que también haya sido designado como contador-partidor).
Si el albacea es un tercero no heredero, el testador puede designarlo simultáneamente como albacea y contador-partidor, acumulando ambas funciones en una sola persona.
Diferencias principales
| Contador-partidor | Albacea |
| Se encarga de repartir la herencia | Ejecuta y vela por el cumplimiento del testamento |
| No puede ser heredero | Puede ser heredero |
| Realiza inventario, valoración y adjudicación | Custodia bienes y paga deudas |
| Su partición es vinculante | No realiza la partición salvo que también sea contador-partidor |
En definitiva, el contador-partidor se ocupa de dividir la herencia, mientras que el albacea se encarga de hacer cumplir la voluntad del testador y administrar provisionalmente el patrimonio hereditario. Aunque sus funciones son diferentes, pueden complementarse y, en determinados casos, recaer en la misma persona.
